[腕表之家 鐘表文化] 絕大多數人喜歡僅顯示小時和分鐘的簡約腕表,但對于環球旅行者或商務人士,一枚多時區腕表是非常必要且實用的。那么,作為一個重要的制表類別,旅行表(Travel Watch)的歷史又是怎樣的呢?
威廉·霍加斯 《浪子生涯》 其八
時間回到1732-1733年,威廉·霍加斯通過八幅畫作,描繪了虛擬人物托馬斯·拉克維爾從腰纏萬貫到鋃鐺入院(倫敦貝德萊姆精神病院)的起落人生。最后一幅畫作中,精神病人試圖通過望遠觀測,并在墻上勾勾畫畫,解決經度問題。當時,確定經度是最重大的科學難題之一,以致使一些人陷入瘋狂。
究竟如何才能確定經度,為海上船只指明安全的航行通道?約翰·哈里森提出一個切實可行的解決方案,他是一名木匠,也是一位自學成才的制表師。幾十年間,約翰·哈里森苦心孤詣,力求改進完善精準時鐘。想確定海上的經度,需要知道所在船只和出航港口的準確時間,再將時間差轉換成經度差。
根據地球自轉周期,地球自轉的角速度平均為每小時15°,這樣就能以時間確定經度。如今,旅行者仍然面臨著確定目的地當地時間,跟蹤全球不同時區動態的切實問題。今天,想要準確定位非常容易,但這份奢侈的便利并非從來就有。
太陽決定時間規律,在統一的時間系統發明之前,每個城市都有自己的當地時間。甚至臨近的城市也需要設置不同的時鐘,例如,僅美國就有100多個不同的當地時間。為了追蹤時間,旅客有兩種選擇:攜帶多枚時鐘,或攜帶一枚可顯示多個當地時間的時鐘。雙時間懷表(Double-time Pocket Watch)可同時追蹤當地時間和鐵路時間,與之類似,船長懷表(Captain Pocket Watch)配備兩個子表盤,分別用于顯示當地時間和出航港口時間。
19世紀后期的工業革命為廣泛旅行開辟了道路。鐵路網絡的發展促進了標準時間的議定,1840年英格蘭以鐵路時間協調了不同的當地時間。國際層面上,在加拿大工程師桑福德·弗萊明的努力和提議下,一個簡單而實用的概念被勾勒出來,并逐漸被所有國家采用。1884年舉辦的華盛頓會議召集了來自20多個國家和地區的代表,此次會議的主要議題就是確定零度經線(即本初子午線),并達成標準化時間系統。隨后地球被劃分為我們今天熟知的24個時區,15°(經度)一個時區,每個時區1小時(現在,世界上有37個時區,其中一些為“半”時區或“四分之一”時區)。
世界時間表(World Timer Watch)
制表師之子路易·柯蒂耶研發出一種獨特機制,該機制可憑借單一表盤顯示不同時區的時間信息,這為他在制表領域贏得莫大聲譽。自1930年代,路易·柯蒂耶開始為知名客戶制造此類表款,如Agassiz、Baszanger、百達翡麗、江詩丹頓和勞力士等等。
路易·柯蒂耶機制的獨特之處,在于以當地時間為中心,配備時分指針;外緣設有可旋轉的24小時圈,并裝飾對應城市名稱,參考城市名稱位于12點鐘位置。路易·柯蒂耶設計的系統,至今仍是絕大多數世界時間表的基準。后來,固定的城市顯示得到改進,變為通過第二表冠、按鈕或表圈調校,但基本原則保持一致。
如今,全球現存37個時區。有鑒于此,一些制表品牌嘗試納入所有時區,進一步完善世界時間表的概念。率先達成這項成就的,是江詩丹頓及其傳襲系列世界時間腕表,該腕表可實現37個不同時區的時間信息,表盤設計類似經典世界時間表,均配備全球城市及24小時圈。然后是格拉蘇蒂原創(Glashütte Original)及其環球陀飛輪腕表和議員世界時腕表,后者采用視窗凸顯所需時區,同時兼顧夏令時與標準時制。
GMT / UTC / 雙時區表
許多現代旅行腕表只顯示兩個不同時區的時間信息,簡潔易讀。傳統上,兩個時區分別為當地時間和家鄉時間,日期變更與當地時間協調。飛機駕駛員主要使用此類腕表讀取當地時間和格林尼治標準時間(Greenwich Mean Time),這就是所謂的GMT腕表。
除了少數特例外(額外的13個時區并非以整時計算),全球所有地區的“分鐘”都是一致的。通過表冠或按鈕重設機制,只會調校第二時區的“小時”。不同類型的世界時間腕表存在許多差異,但第二時區通常采用24小時制,并配備晝夜顯示功能。
1884年的華盛頓國際會議決定以經過格林尼治的經線為本初子午線,并以此確定全球時區、初始時間或格林尼治標準時間(也即GMT時間)。1967年,GMT被UTC(Coordinated Universal Time 協調世界時)取代,后者成為新的國際時間計量基準。在大多數場合下,GMT和UTC意義相當,通??梢曰Q使用。(圖/文 腕表之家 許朝陽編譯)
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